L’équipe de sound designers maison a paramétré les 3500 presets en fonction des contrôles implémentés dans l’AFE, à savoir CutOff, Resonance, Rate et Amount du LFO, balance Dry/Wet des Chorus et Delay et une enveloppe à quatre segments (ADSR, bien sûr) assignée au volume. On rajoute à cela un réglage de volume, deux boutons de saut d’octave, huit Snapshots (mémoire instantanée des réglages en cours) et quatre Key Parameters. On peut aussi assigner des contrôleurs différents par Midi Learn, mais on perd la correspondance avec ceux du clavier fourni, qui eux ne sont pas modifiables.

Les Key Parameters sont ceux qui permettront des modifications supplémentaires, leur destination variant suivant les presets : on peut très bien se retrouver avec des réglages d’accord d’oscillateurs, de temps de segments d’enveloppes, de transposition, de volume d’oscillos, de fréquence de coupure de filtres différents du filtre principal, etc. En règle générale, ces contrôleurs sont affectés aux paramètres les plus caractéristiques du preset, de façon à proposer des variations musicalement intéressantes (ou non...).

Si l’on peut comprendre que le clavier n’affiche pas le nom du paramètre, puisqu’il change à chaque fois et que la présence d’écrans LCD ou Oled aurait fait grimper les prix, on ne comprend en revanche pas pourquoi le logiciel n’en dispose pas, ou qu’il ne l’affiche pas en surimpression dès qu’on le manipule. Il faut en effet passer la souris sur le contrôleur pour voir s’afficher sa destination. C’est d’autant plus dommage que cela rend la gestion de l’AFE en live moins pratique qu’elle ne pourrait l’être.

Concernant les presets, on ne va évidemment pas détailler l’intégralité de la banque ni parler du son de chaque synthé en détail, les divers logiciels ayant déjà fait l’objet de tests et leurs mérites, défauts et qualités ayant été abondamment discutés sur AF. En comparant de façon attentive les synthés inclus et les versions autonomes, on note bien quelques différences entre presets du même nom, signés du même développeur.

Il faut préciser que, parfois, l’AFE n’aime pas être ouverte en même temps qu’un autre logiciel Arturia en version standalone. Je dis parfois, car je ne suis pas arrivé à trouver un schéma plantogène reproductible. Parfois, donc, le synthé séparé prend le pas sur l’AFE, qui ne délivre plus aucun son et du coup plante ; il faut le forcer à quitter. À noter cependant que l’AFE standalone cohabite fort bien avec les synthés d’autres éditeurs.